-Ты больше не можешь править страной, отец! Скоро ты будешь принимать наших врагов, словно долгожданных гостей и Альбион потеряет былую славу! - выкрикнул в ответ черноволосый юноша и взмахнул мечом так, что от него отразился яркий луч уходящего солнца.
-Признай это и смирись! - ещё громче крикнул Мордред и сделал шаг вперёд.
Пришло время и мне стать королём Британии, я-то не стану яшкаться ни с варварами, ни с римлянами..
Мордред был тираном по натуре и даже жизнь отца, которого он хотел полюбить, но не смог, быть может потому, что тот был более снисходителен к людям и, можно сказать, добр, была ему лишь преградой, которую он хотел убрать.

Схватка с Артуром давалась Мордреду нелегко, но благодаря мечу Дарманьеру, который сделала для сына Моргана по подобию Экскалибура, Артуру не удавалось взять преемущество.
-Если ты не убьёшь сових врагов, то они убьют тебя и будут потешаться над твоим телом, стоя у разграбленных ворот Камелота, ты этого хочешь, отец? - быстро проговорил Мордред, отскочив в сторону, чтобы посильнее размахнуться и ударил Артура.
Всё вокруг было погружено в туман; люди, лошали, копья, мечи - всё смешалось в единую массу, залитую багровой кровью, всё меньше оставалось живых бойцов на поле боя, силы были равны..
-Хороший меч мне подарила мать, не так ли? Ты думал, что быстро справишься своим Экскалибуром, но я не так глуп. - с издёвкой сказал Мордред.

-Зря моя мать не убила тебя, когда ты женился на этой Гвиневре, которая оказалась предательницей, как и твой друг, Моргана -  женщина и в этом её слабость. А твой отец, мой дед Утер, я знаю многое о нём, разве он не был самоуверен и эгоистичен? Он тоже убивал своих врагов, пока не сжалился над ними, и к чему это привело? К тому, что они его отравили!  И всё же он был славным королём.
Мордред ожисточился ещё сильнее, когда словно хищник увидел свежую кровь на щеке Артура.
Пара шагов в сторону, новый удар, силы юноши стали поитхоньку слабеть, но жажда власти не давала ему сдать позиции.

-Гвиневра не единажды изменила тебе с Ланселотом Озёрным, но ты делал вид, что этого не замечаешь! Даже когда мать дала сэру Тристану щит с изображением этого треугольника, потому как не хотела говорить напрямую, ты тоже не обратил на это внимания. Гвиневра предала тебя, а значит и королевство, тот ребёнок, которого она должна была родить тебе, ты думаешь, он был твой? Я больше уверен, что сэр Ланселот был в опочевальне королевы чаще, чем ты. Утер Пендрагон убивал предателей и правильно делал, быть может иначе его жизнь была бы ещё короче.
Мордред запыхаясь говорил всё, что думал, этот спор лишь подбадривал его на новые выпады, один из которых ранил Артура в плечо.
-Ага, ты слабеешь, сдавайся и я оставлю тебе жизнь! - победоносно крикнул юный герцог.

Мордред почувствовал, как меч Артура разрубил его кольчугу и вонзился в руку, преодолев порыв боли, он перекинул Дармоньер в другую руку, благо он сражался обеями руками одинакого хорошо. Алая кровь засочилась из раны, но юноша не думал об этом, главной его целью был отец. Мордред сделал шаг вперёд, выпад, удар справа, разворот и удар сзади из-за второй руки.
-Я ненавижу тебя, Артур! - крикнул сын в порыве злости и с размаха ударил отца с противополодной стороны.

***

В это время по полю битвы скакал чёрный конь с наездницей в таком же иссиня-чёрном плаще. Её глаза бегали по месту сражения, осматривая всех и вся вокруг. Это была Моргана, узнав о случившемся, она тут же выехала из Тинтагеля, сердце её предвещало нечто страшное и оно было право. Как она боялась опоздать...Разве ещё несколько лет назад она могла представить себе что-то подобное? Множество было на её веку ужасных сражений, но что может быть хуже для женщины, чем битва мужа и сына.

Взор Мордреда затуманился, по его телу разлился холод, сменившийся жаром и снова холодом, тело больше не подчинялось ему, юноша посмотрел широко открытыми глазами на отца, затем на кровь, которая потоком текла из его груди и упал на землю.
Моргана издалека увидела отца и сына и помчалась к ним, но было уже поздно. Стремительно спешившись, она подбежала к умирающему сыну и склонилась над ним.
-Мордред..-тихо шепнула она.
-Прости, мама, я всё делал не так, я не достоин.. - еле выговорил юноша и жизнь покину его.
Губы Морганы задрожали и слёзы невольно потекли по её белым щекам. Она нежно провела по волосам своего ребёнка и закрыла ему глаза, поцеловав в лоб.
Тут она повернула голову к раненому Артуру.
-Разве этого я хотела? Этих смертей, хаоса, боли и страха..Я виновата в этом...Я не думала, что всё выйдет так...
Она подошла к Артуру и обняла его, прижавшись щекой к его окровавленой щеке.

Моргана как могла держала Артура, но это было крайне трудно, тогда она аккуратно положила его на землю.
-Мы совершили много ошибок, но сейчас я не смогу допустить очередную.. - прошептала она.
Она осмотрела рану и оторвав кусок платья и кое-как попыталась приладить его, чтобы хоть немного остановить кровь.
Мордреда мне уже не вернуть, но смерти Артура я не допущу..
-Артур смертельно ранен, спасти его может лишь одно - целебная сила Авалона, помогите мне донести его до лодки, только осторожнее. - обратилась она к рыцарям.
Только бы врата Авалона открылись мне теперь..столько лет я не бывала там..

Моргана задумалась.
-Пусть один из вас будет сопровождать меня и Артура, чтобы вернуться с королём или вестью, ибо я останусь навеки в Авалоне.
Колдунья спустилась медленно в лодку, положив голову короля себе на колени в ожидании того, кто присоединиться.
Да и я не могу оставаться в одиночестве в такие минуты..
Моргана имела целительную силу и теперь, когда Артур лежал подле неё, она сняла самодельную повязку и приставила руку к ране, которая слегка затянулась, поскольку король был на грани жизни и смерти, Моргана не могла полностью исцелить его сейчас, да и сила её была уже не та.
-Это поможет поддержать его силы ещё немного.. - пояснила она, глядя на рыцарей.

-Положите весло, сэр Ланселот, лодка сама укажет нам пусть. - сказала она белокурому рыцарю.
Моргана закрыла глаза и что-то пробормотала, можно было почувствовать, что лодка начала двигаться сама собой.
-Так-то лучше..Но для начала..
Моргана осмотела Артура и вытащила Экскалибур, встав в полный рост, она подняла над головой волшебный меч.
-О Фея озера, прими его в знак признательности. Отдаю тебе Экскалибур как и следует и молю о помощи.
С этими словами она бросила легендарный меч в воду. Из воды тут же показалась рука, которая на лету поймала Экскалибур и погрузилась с ним обратно в пучину.
Женщина облегчённо выдохнула и села обратно.

-Я знаю, что делаю, так нужно. - твёрдо ответила Моргана и взяла за руки Артура и Ланселота.
-Экскалибур, каким бы он ни был, всегда останеться вещью, жинь короля куда ценнее. Я знаю, как трудно навсегда лишиться такой ценности, но лишь так можно добиться благосклонности жриц Авалона и Феи Озера. -  постаралась ободрить их королева, сопровождая свова мягким взглядом.
Моргана посмотрела вдаль, на горизонте ничего не было, только густой туман.
-Ещё немного и мы будем у ворот..главное суметь открыть пелену, скрывающую остров от посторонних глаз.. - тихо сказала она.

-Артур цел, пока действует магия, Ланселот, если он ступит на простую землю, то раны его снова начнут кровоточить и силы покинут его. Но пока мы на водной глади или на Авалоне, бояться нечего. - Моргане не понравился циничный тон рыцаря, но она ответила спокойно.
Тут же она обратила взгляд на короля.
-Дарманьер? Мордред попросил меня сделать ему меч, по силе и мощи не уструпающий Экскалибуру, он сказал мне, что грядёт великая битва и ему нужно иметь надёжное оружие, достойное наследного принца и будущего короля. Разве я могла подумать, что он пойдёт против своего отца? Я была в полной уверенности, что битва будет против варваров, которые собрали свои силы для грандиозного сражения, и что он делает это для тебя, чтобы показать, что достойный сын своего отца, но я ошиблась и эта ошибка стоила слишком много жизней и Мордреда тоже, каким бы он ни был, я не перестану любить его.
Моргана немного притихла, стерев еле заметную слезу.
-Но он не мог сам додуматься да такого, это Моргауза, я давно замечала, что приехав из Тинтагеля, он вел себя как-то странно и зачем я отдала ей на воспитание сына...полагав, что выростит его как  сэра Гавейна, а она решила воспользоваться этим и после смерти мужа захватить власть, поставить на трон Мордреда, а самой править им как куклой.

-Да, я не смогу уже вернуться обратно, я не в силах. - скорбно ответила Моргана.
-Когда-то я отвергла это место, сказав, что никогда более не появлюсь там, но теперь понимаю, что лишь на Авалоне смогу обрести спокойствие души.
Как же Моргана изменилась за последние годы, где коварный блеск в глазах, циничный тон, жестокость? Нет, всё это осталось далеко позади, она не хотела вспонимать то страшное время вражды и кровопролитий.
-А вот и Авалон.. - повернулась она и встала в лодке, но ничего кроме густого тумана не было видно, а тем более волшебного острова, лишь воздух стал каким-то особенным.
Королева выпрямилась, устремив взор в глубь тумана, она  медленно подняла руки через стороны вверх и также медленно опустила, ничего не произошло, тогда она повторила всё это ещё раз.
Ну же, откройся пелена туманов Авалона, прошу..умоляю...Артур умрёт, если этого не произойдёт.
Только Моргана знала, что король до сих пор находится в смертельной опсности, хотя сам уже чувствует себя хорошо, но это лишь видимость. Когда она уже отчаялась, хотя и не показывала этого, туман начал потихоньку расступаться и показался чудесный остров, будто озарённый божественным сиянием.
-Спасибо тебе.. - еле слышно шепнула Моргана, обращаясь к главной жрице Авалона, Фее Озера.

Моргана будто знала, что так случится и всё понимала, она положила руку на плечо Ланселота и пристально посмотрела ему в глаза.
-Так будет лучше, поверьте мне. Нам пора, вам нужно возвратиться и сказать всё, что следует. Пусть знают, что король не бросил их, он лишь ждёт, чтобы в момент опасности вернуться в королевство. Мерлина вы найдёте в горах, что на юге от Камелота. Прощайте, сэр Ланселот.
-А теперь, Артур, пойдём, нас уже ждут. - Моргана подошла к королю и протянула ему руку.